第043章
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第043章
說歸說, 李從舟倒還沒那般混不吝。
他借力靠著房間的墻，正準備伸手給顧雲秋推到屏風後。
整個人裏外都紅透的小世子卻低著頭，雙手絞緊裙擺上的牡丹花, “你你、你要是真需要的話……”
聲音越來越小，但顧雲秋沒走, “也不是……不能幫你扶。”
李從舟：“……”
都是男人麽。
顧雲秋抿抿嘴，深吸一口氣：
幫受傷行動不便的兄弟遛個鳥怎麽了？
扶就扶！
見他神色從猶豫變堅定，李從舟便知道這事兒要壞。
本就是他氣糊塗了隨口說的話，小世子這兒當真了, 他可真是方方面面要人扶了——
“別, 不用。”李從舟輕輕推他。
顧雲秋卻擰上了, “那你、你萬一摔了呢！”
李從舟：“……”
他沈聲、強調, “不會。”
顧雲秋將信將疑地往後挪一小步, “真不用？”
李從舟收回推他的手, 用身體擋住顧雲秋目光, 左手靈活解開褲帶，虛弱的聲音浸滿無奈：
“不用, 你出去，仔細我弄臟你裙子。”
顧雲秋低頭, 看看自己長長的裙擺，唔了一聲轉出屏風：
“那、那那我站這兒等你。”
點心站得遠，沒太聽清楚他們之間說什麽。
只知道自家公子出來後臉就燒紅了, 而一陣水聲後, 慢慢扶著墻轉出來的明濟師傅臉色慘白：
——也不知誰才是那個高熱的人。
凈過手，給李從舟扶回床上, 顧雲秋抄起涼水撲臉，等臉上紅雲散了, 才扯住點心袖子，“還是備個虎子。”
點心沒多想，轉身去辦。
剩下顧雲秋看著李從舟胸口綻開的血花，重新端盆熱水過來，先替李從舟胡亂擦了身上的汗，然後拆繃帶、重新包紮。
大夫縫合得極好，傷口並未迸裂，但這般大的動作滲出不少血。
顧雲秋擦好給他重新上藥，然後給他一圈圈纏纏好。
折騰這一會兒，顧雲秋也累出滿頭汗。
他用手背蹭蹭腦門，瞥眼看見李從舟身|下的褲子也被汗水打濕、黏糊糊地粘在肌膚上，忍不住道：
“要不你別穿了？”
他知道小和尚比他大。
——是身量腰圍腿長什麽的。
並沒有……說什麽奇怪的地方。
這裏是雲琜錢莊，他出來可沒帶男裝：
櫃子裏打開都是一水兒的小裙子，還有各種各樣的面紗。
陳家兩兄弟和小邱的個頭比李從舟矮，料也知道穿不下。
護衛大哥們倒瞧著和李從舟差不多，可上來就管人家要貼身穿的褻褲，總顯得他這東家不像正經人。
本來，請點心去買新的也不是不成，但顧雲秋現在掛心錢莊生意，出錢的項目是能儉省就省，買來不還是要被汗濕。
倒不如——幹脆不穿。
李從舟撩起眼皮來看他一眼，最終擡起左手、用手臂擋住眼，一聲長嘆後，聲音沙啞：
“……隨你喜歡。”
顧雲秋得了允準，自然毫不客氣地給小和尚扒了個精|光。
不過現在已經是初秋了，脫掉李從舟褲子後，顧雲秋還是很快給他掖好被子，手手腳腳都包好、頸項也全部蓋嚴實。
然後他翻了本賬冊上來，坐在榻邊仔細對，“有什麽需要叫我。”
李從舟哪裏還敢有什麽需要。
他閉上眼睛，靜心念了數道清心咒，終於累極、昏昏沈沈睡了過去。
再醒來，已是第二日午後。
睜開眼時，顧雲秋的手正覆在他腦門上，似乎在試熱度。
床邊還站著個老大夫，正與點心交談著什麽。
見他醒了，顧雲秋長出一口氣，打斷他們，“大夫，人醒了！”
大夫轉過視線來捋捋胡須，笑道：
“我就說這是尋常癥候，姑娘你不用著急，傷重之人多睡睡對恢覆也有好處。”
顧雲秋撓頭，謝過大夫給人送出去後，一扭身又坐回到床邊。
他緊擰眉頭瞪李從舟一眼，“你叫都叫不醒！嚇死我了。”
李從舟躺著，倒覺得身上沒那般重了，便顧雲秋笑笑，表示自己無礙。
顧雲秋看他一會兒，又重覆了一道昨日的對話——
只是在餓不餓、痛不痛之外、還添上了一句：要不要小解。
李從舟：“……”
還真行，沒由來給他臊一下。
“不用，”李從舟看他一眼，“這不都準備了虎子麽。”
顧雲秋看看床腳的白玉溺器，撇撇嘴，“那凈手吃飯——”
如此用過一小碗山藥粥後，李從舟主動續上了昨日的話：
“合同場這些年來手腳一直不幹凈，私下收受賄賂、暗改憑引等事都是有的。明著收禮會叫磨勘的禦史查出來，所以他們跟星雲齋合作。”
顧雲秋一楞，神情也嚴肅起來：
“所以，‘如先生’是星雲齋裏用的暗語？”
李從舟點點頭，“如先生其實就是向仲。”
顧雲秋：“……？？？”
他偏偏頭，怎麽記著李從舟昨日說的，是讓他去星雲齋買如先生的字畫，然後拿出來再送給向仲。
“他這是圖什麽？”
“圖個幹凈，”李從舟道，“你直接到他府上送銀子會落下把柄，向仲這人沒念過幾年書，是花大價錢捐官才走到今天這位置。”
“他先將字畫送給星雲齋，約定每一幅的價格在五百兩、八百兩、一千兩不等，有人去問了，便是請星雲齋從中做橋、中轉。”
“若你托他的事和他心裏這件事的價格等價，便會有星雲齋的人過來通傳，你買下字畫後，星雲齋抽取好處費和經辦費，就會將銀子轉給向仲。”
“而你拿著字畫，即便去合同場當著眾多同僚的面送給向仲，在旁人看來也就是一副字畫。而且，明面上你們之間沒有金錢往來。”
李從舟頓了頓，眸子一轉看向窗外京城高矮錯落的琉璃瓦，眼中冷霜陡現：
“他向仲只是賣了副字畫給星雲齋，而你只是作為文人雅士相中了這幅字畫往星雲齋買，後來幾經輾轉又贈出去，任是誰也挑不出錯。”
其實星雲齋也不止幫合同場做這種中轉，在朝京官裏，可有不少人私下都和星雲齋相關。
這事，是前世李從舟從西北回來後，探查戶部貪墨大案時，順著襄平侯埋下的幾枚暗棋摸出來的一串瓜：
也不止當年的戶部尚書呂鶴，幾個都事、司長都牽涉在內。
可以說，戶部這掌管天下得財耗覆、倉廩虛實的民生地官，實際上大半人都在當蠹蟲，一邊蠶食著國庫，一邊往百姓身上吸血。
李從舟沒大慈悲心兼濟天下，他只恨這群人為這點蠅頭小利，平白害死了他報國寺上下三百餘條人命。
深吸一口氣閉眼，李從舟不想眼裏的戾氣嚇著顧雲秋。
而顧雲秋捋了捋思路，也明白了李從舟意思——
如果真有錢業同行要算計他，可以走星雲齋的路子賄賂合同場的向仲，由向仲出面、向錢業行會施壓，也算是圍魏救趙的一法。
只是……
顧雲秋轉頭，見李從舟閉著眼睛還以為他又昏過去，便輕輕碰了碰他落在外面的手，“小和尚？”
李從舟睜眼看他。
“那……”顧雲秋好奇壞了，“是人人都知道星雲齋這路子嗎？”
李從舟搖搖頭，“此為官場隱秘。”
“那你是怎麽知道的呀？”
李從舟：“……”
顧雲秋：“？”
“我……”李從舟吞了口唾沫，“我前日奉詔入宮，給太子講經。”
原來如此。
顧雲秋點點頭，想是太子青宮裏的消息，小和尚在旁聽著一嘴也不足為奇。
“那我這樣冒然前去，不會被他們打出來嗎？”
“你是去給人送錢……”李從舟好笑，“星雲齋還做不做生意了？”
顧雲秋點點頭，給這件事記在心裏。
其實他早想出來一個法子對付劉金財，不然也不會專程去吳家村定那麽十幾口的大木箱子。
只是他的辦法停留在商道上，能應付這一次，往後說不定還要見招拆招。
李從舟讓他找合同場的向仲，卻算是一勞永逸地拿捏對手：
劉家的錢業行會剛做起來，無論什麽原因，都不會讓它出岔子。
就是……
顧雲秋看了眼李從舟，小和尚素來行端影正，京中人人都將他作家中子弟榜樣。
這般一個光風霽月的人，竟也會教他辦行賄這樣的壞事兒？
瞧他眼神直白，李從舟默了半晌，又補充道：
“太子已在著手查辦，前線吃緊、國庫空虛，京官的貪墨快則半年、慢則一兩年內就會被連根拔起。”
顧雲秋一聽，頭頂瞬間亮起個：！
所以——
小和尚明知貪墨不對，卻還是偷偷漏了口風給他。
而且半年一年的時間，其實足夠雲琜錢莊站穩腳跟。到時向仲等人被查，也不會留下這壞東西繼續啃噬朝廷根本。
他眼睛亮了，扯扯李從舟壞笑：
“所以，這算法外徇私？”
李從舟垂眸：小東西得了便宜還賣乖。
怎麽，還得他親口承認這是偏私？
顧雲秋看看他，自己個兒先樂了，笑過一陣後，料想小和尚身上受傷不方便，便湊過去抱了下李從舟光溜溜的腦袋。
“謝謝明濟，你最好啦！”
李從舟咳了一聲，板著臉挪挪腦袋，可耳根處還是泛起緋色。
有了合同場這一轍，顧雲秋做事也就放開了手腳。
正好今日那營造署的小吏又來，聽著話裏話外都是想套雲琜錢莊底的意思，顧雲秋便決心不慣著他們了——
眼下已是七月廿三，輔國大將軍江鐮的生辰日是七月廿九，只有六日時間，也足夠應付劉金財這般小人了。
顧雲秋這幾日也不是光照顧李從舟，閑暇時已查清了錢莊賬目。
朱先生安排得妥帖，但顧雲秋也不想往後總有人來找麻煩。
雖說來者皆是客，但那些揣著心思觀望算計的，也該給他們一個教訓。
顧雲秋叫來點心，讓他將錢莊的一幹人等都聚來，他有話說。
等人都到齊了，顧雲秋便開誠布公。
“劉家大公子與我們鋪子的恩怨大家都知道，如今朱先生遭他算計離京、榮伯也不知是著了他什麽道兒臥病。”
“往時記掛著同業之誼不想理會，如今是他們欺人太甚，”顧雲秋點了點桌上的賬本，一一吩咐道：
“大郎你的字好，今日就往外頭去掛牌，說我們雲琜錢莊要整飭內務，需得關門三日盤點，若有人急用銀的，可在今明兩天過來兌換，逾期不候。”
“兩位護衛大哥在後院內庫看著，隨時聽候調遣。二郎你跟我到外櫃，仔細記清楚每一筆來提存的帳。”
眼看眾人都得了吩咐，小邱指指自己鼻子，“東家，那我呢？”
顧雲秋笑，“小邱你記性好，又能認人，最要緊的事留給你：你躲在二樓幫我記人，看看究竟是哪些人跟著那廝算計我們！”
一聽這話，小邱興奮起來，他可喜歡辦這樣的差事。
等眾人都依言散去，點心才問顧雲秋，“公子，雖說我們賬上的銀子夠，可您這般做——不是正好坐實了那些謠傳麽？”
顧雲秋托腮，看著窗外嗤笑一聲：
“那些人聽風就是雨，這樣的人來往也不長久，他們的生意不做便罷。”
說著，他又轉過臉來對小點心笑，“大浪淘沙。”
點心懂了。
顧雲秋這是要篩一篩客人，將劉金財趁亂混進來那些人給擇出去。
果然，陳大郎的字牌掛出去後——
第二日上，雲琜錢莊門口就擠來不少兌銀子的人。
顧雲秋掛上面紗，挑著二樓的珠簾遠遠看了：
百姓不少，但其中也不乏幾個官宦家的管事。
他便側首吩咐小邱，尋常百姓不做理會，重點記下那些官府、高門和大商賈的。
小邱心裏明鏡兒似的，“東家您就放心吧！”
顧雲秋這才提裙擺、施施然下樓，他環顧一圈這群手裏捏著莊票嚷嚷的人，清清嗓子要眾人安靜，然後才慢條斯理道：
“近日城裏關於我雲琜錢莊的流言不少，各位今日前來，料必是——”
他拖長了聲，吊足眾人胃口，才繼續：
“料必是家中有急難，雲琜錢莊做銀錢生意，自然沒有扣著大家銀兩的道理，只有一樣——我們體諒大家，也請各位客人體諒我錢莊的難處。”
“我家兩位管事一位抱病、一位遠行未歸，所以短期內不會再進行大筆的存兌，各位今日來提，活檔的自是按著莊票提兌，但那些長存檔的……”
顧雲秋笑了笑，“便是按著今日期，給諸位折算。”
這是錢業通行的行規，眾人聽了並無多少異議。
“只一樣，”顧雲秋轉了笑容，神色肅凜，“錢莊立身以誠，我信各位今日是有急難來求兌，但若三日後錢莊重新開埠，各位再拿銀兩來——”
“那便是各位聽信了謠傳、不信我錢莊，先前談過的利錢，得需另算，九一分利的算作八二，七三的算作□□……以此類推。”
“至於五分以上的高利，”顧雲秋彎下眼睛，“便是從今往後都沒有了，各位——可得想清楚了。”
五分往上的高利，這是朱信禮給顧雲秋提的。
錢莊根基不穩，可以在來往客人中挑幾個能長遠相處合作的給出高利，像是有些布莊、茶行，會在開業之初尋幾個夥伴，分給他們高紅利。
顧雲秋當然聽從朱先生建議，不過他們給出去的高利本賬不多，就那麽精挑細選了不足二十家。
可偏偏這二十家裏，還有人要兩頭占著觀望、去討劉家人的好。
顧雲秋的脾氣算不上好，否則前世也不會得個京城第一紈絝的名。
且從小到大寧王和王妃事事順著他，他如今出來做生意已算客氣很多，這群人偏還要配合劉金財在背後算計他。
那，這便怪不得他了。
這般話說完，顧雲秋再不看那群神色各異的人一眼，直接走到櫃上讓陳家大郎幫忙記賬：
“各位排隊，不要擠，兩日內保管給大家兌完。”
百姓是擔心自己辛辛苦苦攢的銀子血本無歸，自然不貪這幾分利錢，反是其中有幾戶商賈打了退堂鼓，猶猶豫豫想著——
反正是兩日時間，倒不如先觀望觀望。
而小邱在雲琜錢莊二樓看得分明，其中有些人就轉頭去遣了自家小廝，說不準是不是要去聯絡背後的劉金財。
……
如此忙碌一日，錢莊的狀況還算好，朱先生經營得當，即便是大宗的提兌，也沒讓錢莊出什麽亂子。
倒是第二日來了幾個營造署的人，張口就說要十數萬兩的大宗借貸，更揚言說若雲琜錢莊不借，他們就不走，堵在外櫃上鬧得很難看。
顧雲秋是半點不慣著他們，哪裏見過這般找人借錢還擺譜的？
他反手就叫點心直接去告官，以寧王世子貼身小廝的身份，說他們過來取王府的銀子，結果遇上了營造署的官員鬧事。
營造署的不怕被官府稽查，他們又怕什麽？
點心跟顧雲秋這些日子也學得機敏，寧王和王妃當初為了看雲琜錢莊門口的楹聯和內堂的題字，遣管家遞過來五百兩的莊票。
這筆賬顧雲秋自己就能查到，當然能配合稽查官員檢查。
營造署那幾個小吏遠遠看見稽查司的人，活像耗子見了貓，也不敢擺什麽大爺的款兒，紛紛站起身就急匆匆往外跑。
偏稽查司帶著兵，見他們鬼鬼祟祟的模樣更坐實了營造署虧空傳言，三兩下就將人給拿下，發落到刑部南獄羈押待查。
這般一來，營造署做上來的一筆賬也被挪到刑部。
顧雲秋這邊，資金的壓力也減小不少。
兩條街巷外——
一位陪著劉金財高坐在雅間裏的小吏聞聽外頭動靜，打發身邊伺候的小廝打聽來消息後，直接嚇白了臉跌坐在地。
“大爺！大爺……”他顧不上那許多，直打掉劉金財手中燈煙，“大事不好了！我那兩個秉筆都給抓到刑部去了！”
“刑部的郎官最厲害，要是他們受不住酷刑供出我們，那、那就全完了，您許我再多的金銀錢財我也沒命享用了哇——！”
劉金財用的燈煙，是一種需要用煙槍對著燈罩吹吸的新玩意兒。
是從東南廣岸碼頭上貢來的，一盞燈要價五六兩，京城裏也就那麽幾個有錢的商戶玩得起。
因此劉金財愛玩這個，吹吸一盞快活似神仙不說，還能展示他劉家大爺財力雄厚，何樂而不為。
被打掉了煙，劉金財嘖了一聲似要發火，但轉念細品小吏的話，又整個人坐直起來、訝異發問：
“怎就被關到刑部裏了？！”
小吏都快急哭了，哪裏還忙得與他說這些，上前就將人從美人榻上抓起，一面扶他下樓、一面哀告：
“您別問了，快想想法子給人弄出來，具體細則我們路上說！”
劉金財被他扶到刑部，南獄的獄卒最貪婪，要進去探望個人少說又要花費幾十兩。
何況這時他們算撞在槍口上，獄卒就算是有心昧銀子也不敢，太子東宮正在徹查京城裏的貪墨和行賄案呢。
折騰了這麽一番，裏裏外外進出南獄，劉金財也被秋日的涼風給吹醒了，他蹙眉狠狠嘖了一聲，心裏也有些急——
這難道是踢到硬茬子了？
可若雲琜錢莊那妞兒在官場真有人，何必與他相爭這麽長時間。
而且，劉金財這些年在官場上也不是沒朋友，若他真沖撞了哪家的神仙，也不至於到今日都沒人來提醒他。
劉金財思來想去，覺著還是湊了巧：
碰巧他們派人過去鬧事，撞上了寧王府兌銀子的人。
不過營造署官員這條路也不能斷，劉金財咬咬牙，讓人到家中給妻子要來銀子，也不管王氏如何哭爹喊娘、說那是她的嫁妝。
東拼西湊最後拿出了兩千餘兩，才好不容易把這事給平了。
營造署的官員經這一遭，是再不敢摻和劉金財的事，慌慌張張就給莊票兌了，再不招惹什麽雲琜錢莊。
劉金財無奈，只能改走商行的路子。
他也鼓動了好幾個朋友去擠兌，只等著雲琜錢莊三日後清盤開業，就泱擠一幫他平日養著的閑人去貸款、鬧事，總之要坐實了錢莊經營不善。
可耐著性子等了三天，不等他找齊人手，就聽見聚寶街上鑼鼓喧天。
劈裏啪啦鞭炮聲響，給劉金財嚇得一翻身從外間的羅漢床上摔下來。
那日搶走了王氏的體己和嫁妝，王氏跟他鬧，沒許他回正房上床。
劉金財坐在地上揉揉脖子，正想找來小廝問，小廝卻先慌慌張張跑進來——
“爺，出事了！”
“他娘的又出什麽事了？我還沒問你呢，是哪個混賬東西大清早在外頭點炮吵得老子覺也睡不好？”
小廝一面挨著他的壞脾氣，一面賠笑，“爺，正是要和您說這件事呢，放炮的不是別人，正是那雲琜錢莊！”
“雲琜錢莊？”劉金財愕然，然後一翻身爬起來，沒好氣地說，“他們放炮幹什麽？出殯死人了？”
“哎呀，爺您、要怎麽跟您說呢……”小廝撓了兩下頭，最後沒辦法，只能先給劉金財套上衣衫，拉著他往外走，“我們路上說。”
小廝著急，劉金財本來也不守規矩，
所以每日的晨昏定省他也沒去，只留王氏一人平白受著各房太太和妯娌、小姑的奚落，以及公爹公婆的不滿。
從劉府正堂花廳出來，王氏就紅了眼睛，匆匆躲到回廊轉角抹眼淚。
倒是劉銀財佯做路過，偷偷遞了一方巾帕：
“大嫂這是怎麽了？”
秋陽明媚，斜倚在長廊上的劉銀財笑容溫和。
王氏心中酸澀更甚，即便知道丈夫跟眼前的二弟不對付，她也忍不住委屈傾訴。
“哦？”劉銀財聽得饒有興味，“您說哥哥他……啊呀，這真是我兄長的大不是，怎麽能拿嫂嫂您的嫁妝呢？”
王氏拿著巾帕抹淚，聽他這般說，當真給理會作自己兄弟一般，更忍不住地數落開，該說不該說的事都給講。
而那邊，出府的劉金財根本不知道自己後院起火，只顧著跟小廝往聚寶街趕。
這時候的聚寶街已經人山人海，顧雲秋定制的幾口大箱子終於在今日派上用場——
雲琜錢莊門口的告文牌摘下，重新裝點了大紅彩綢、放百響鞭炮，從豐樂橋上一氣兒排了十多輛馬車，每輛車上都並排擺放兩口木箱。
箱蓋打開，裏面整整齊齊碼著光芒熠熠的金絲花銀。
這滿滿當當的銀子幾乎閃瞎了圍觀百姓的眼，也聚集了不少人在街巷兩旁議論：
“不是聽說那雲琜錢莊經營不善嗎？嘖嘖嘖，瞧瞧，這白銀數量，我說——少說也有二十萬兩吧？”
“二十萬兩？我看你是不識貨！那箱子裏頭裝著的都是上好的金絲花銀，兌換成你我平日使的那種可兌二三兩，我看這裏有五十萬！”
“五十萬？天呢！那都能買下半條聚寶街了！”
“可不是，前日我還看著官府來人給他們鋪子裏鬧事的人捉走了，那老板獨身一個小娘子敢開這種店，之前還和正元錢莊的大公子叫板，說不定是身後有人呢。”
“是啊是啊，你們聽說沒有，昨日營造署的幾個官員都遭到了上封的申飭，我看來啊——這雲琜錢莊來頭不小！”
聲聲議論，像是投入靜水的石子，瞬間激起千層浪。
而位於驚濤駭浪中心的顧雲秋等人，卻是面色如常，只將那些令眾人看得紅眼的金絲花銀慢慢運送到錢莊內。
然後，顧雲秋才出來與大家拱手：
“錢莊的內賬已盤點結束，今日重新開門營業，還要勞駕各位父老鄉親捧場！”
顧雲秋戴著面紗，看上去嬌滴滴一個小姑娘，但舉手投足不露怯，已經贏得不少聚寶街上人的好感。
旁邊游家漆鋪的老板頭一個站出來叫好，緊跟著就是上首的兩家巾鋪、青篦扇子鋪喝彩，百姓瞧著熱鬧也跟著鼓掌，倒跟新開業一般。
遠處劉金財恨得牙癢癢：
雲琜錢莊來這一手，他之前的種種造勢和籌謀算是白費了——
有這五十萬兩的金絲花銀，誰還會懷疑雲琜錢莊的實力？
莫說擠兌，只怕還要招攬來數不清的生意。
而且，他昨日為了贖回被帶走的兩個營造署小吏，還折了兩千兩銀子進去，妻子也狠狠得罪了。
當真是賠了夫人又折兵。
劉金財這廂氣得嘔血，他藏身的大樹後卻遠遠走過來兩個人：
這兩人一個是來往京城做布帛生意的船商，一個是走中原道的茶商。
他們都是聽信了劉金財的鬼話，將原本存在雲琜錢莊裏面吃五分利的千兩銀子昨日給提兌了出來。
錢莊的東家說到做到，他們提兌可以、利錢也按著五分給他們算足日子。只是今日想再去存，最多也就八二分利。
八二分這利對於普通百姓來說或許還能接受，但對他們這樣的大商人來說，就是太少了——
兩人扯著劉金財，一定要從他這裏討要個說法。
“劉大少爺，我們要求的也不多，□□吧？這事你能不能做主？若你能做主，我們就直接將銀子存到你們正元錢莊。”
要在以前，劉金財肯定拍著胸脯說包在他身上。
但如今，正元錢莊不再是他的一言堂。
糊塗老爹塞了二房那個狡猾的狗雜種進來，成日笑瞇瞇的挑不出一點錯，卻已暗中換掉他三個心腹。
而且最可恨的是，劉銀財那狗東西還擔著一重錢業行會副會長的身份，也不用特別搬出來壓他，那些參加了行會的同業，就會多少都高看他一眼。
劉金財支支吾吾，賠笑著說了各中緣由。
沒想那兩人卻根本不買賬：
“我們聽了你劉大少爺的話，將我們存得好好的、五分利錢的大筆銀兩兌出來，如今——你卻要過河拆橋翻臉不認賬？”
“姓劉的我告訴你，你今日若給不了我們這個交待。我們承認你劉家在京城裏是家大業大、我們惹不起，但往後關中的茶葉，你們劉家休想再染指！”
另一人也跟著陰惻惻地笑了笑，表示自己態度與那人一致。
劉金財早些年交友根本不問出身，想著往後做生意總是用的上，結果就是三教九流、潑皮無賴什麽人都往他跟前湊。
眼前這兩位，劉金財之所以選中他們合作，就是因為他們表面上是商人，背地裏卻籠絡有自己的江湖勢力，說直白點，就是道上的黑吃黑。
他有錢、掌權的時候，籠絡這樣的人根本不是問題。
但眼下，他、他……
那兩人瞧他這樣也知道事情是辦不成，盯著他威脅般哼笑一聲就轉身走了，而劉金財委頓在地，根本不知要如何收場。
兩位商人心裏憋著火，自認理虧、也不再上雲琜錢莊那邊湊。
只是取出來的現銀不能跟著他們大江南北地走，還得在京城尋個錢莊存上一存。
但……
念及此事，兩人又坐到路邊茶攤生悶氣：
他們身家不清，原本京城裏願跟他們做生意的錢莊就很少。
如今正元錢莊牽頭，錢業行會一建立，那能夠給他們五分利的錢莊幾乎沒有，□□更算是高攀，再往後退到七三便是小虧了。
他們是一面恨自己聽信了劉金財讒言，一面又著急手中的錢要怎麽辦。
正待這兒悶悶灌苦茶呢，卻有個常在京城茶館混事的引師過來，神神秘秘說要介紹他們到京城的潭溪銀號。
潭溪銀號不算大，可它和京中頂頂有名的衍源錢莊其實是夫妻店。
衍源錢莊幕後的東家來自京中高門段家，潭溪銀號就是那段當家的開給妻子練手玩兒的小錢莊。
盈虧上絕對有保障，段當家的也不會叫妻子吃虧。
關鍵，衍源錢莊明面上不方便來往的商人如他們這樣的，就都會被放到潭溪銀號上，也算一種周轉。
“這……”兩位商人面面相覷，不知引師何意。
引師笑瞇瞇，“利錢的話，中間人叫我傳話二位，□□也不是不能談，只是有一樁事，想要請二位幫忙。”
那兩人也是經年的老商，聽見□□時心裏就咯噔一聲，還以為段家要他們讓出什麽大利。
再聽得有事要辦，反而雙雙松一口氣、放心下來——
京城裏的高門大戶總不屑於和他們這樣不清楚的人交好，但若是有事相求，那便是兩廂得利，誰也不礙著誰。
“不知……是什麽樣的事？”
引師笑笑，湊近過來壓低聲音道：
“其實不是什麽難事兒，全是段家夫人前兒看中一批皮貨，還未到手呢，就被那劉家人截胡。”
“夫人心裏一直氣不順，這不聽聞二位也被劉家擺了一道，便想著求個聯手——她和夫家都不方便出面，想借二位的手、收拾收拾劉家。”
那兩人一聽，臉上笑容也顯陰險。
當真是瞌睡就有人遞枕頭，劉金財鬧這麽一遭，他們都憋著火，正愁沒地方瀉火呢！
“具體怎麽做？”
那引師低頭這般如此、如此這般地說了幾句。
兩位商人的臉上都揚起了奸猾笑容，紛紛撫掌說好，二話不說就分頭行動。
倒是那引師在茶棚坐了一會兒，等旁邊的人都散了，才搓搓臉，小心翼翼踱步到街巷隱蔽處，手腳都直犯哆嗦：
“我說小邱，你這告訴我的秘密也太大了，這要是鬧出點什麽來，我可別想在京城裏混了！”
小邱笑盈盈站在背街的陰影裏，將一錠金絲銀塞入他手中：
“哥哥您可是見過大世面的人，這事兒不都說了——過個半年一載的就要被查了，犯事的是劉家，又礙不著你。”
引師接了銀子，卻還是有點害怕，擺擺手，“得得得，我算是明白了，邱哥兒你那新當家是個厲害人，惹不起、惹不起——”
小邱一笑，沖他拱手，轉身瀟灑返回雲琜錢莊。
幾日後，合同場封鎖了正元錢莊，以及加入正元錢莊主辦錢業行會的七八家銀號。
以未繳足憑引、賬目不明等名號，要求他們關門整頓，不然不會發取圈憑。
劉老爺多方打聽，最後才知道——
原來是大兒子在外面闖的禍，想算計人雲琜錢莊不成，反害得自己身邊的友商離心。
是那兩個船商、茶商走了不知道什麽路子，打通了合同場的都場僉事向仲，讓向仲幫忙扣下了他們行會的圈憑。
劉老爺盛怒，要罰劉金財關禁閉。
劉銀財第一個站出來求情：
“爹，哥哥也不是故意的，他已經在想辦法補救了，兩個營造署的小吏他都盡力營救了，還折了兩千兩進去呢。”
“兩千兩？！！”劉老爺兩眼一翻，差點沒暈過去。
劉夫人好心上來扶他一把，卻被他反手打了一耳光，“你教得好兒子！”
劉夫人被打，也破罐子破摔，當即尖叫一聲、抱著兒子哭成一團。
而劉銀財跪在地上，臉上還是掛著笑，“父親，息怒。”
……
劉家和正元錢莊怎麽鬧，顧雲秋並不在意。
反正經此一遭，他相信劉金財能消停很長一段時間。
今日是七月廿九，他沒穿襦裙，而是難得換上了一套正經公子穿的禮服。
輔國大將軍壽誕，他跟曲懷玉約好了、得趕過去賀壽。
點心站在他身後替他梳頭、簪發，李從舟靠坐在床上，透過半人高的銅鏡看著他：
“所以，你是讓小邱找了京城的包打聽？”
顧雲秋嘿嘿一笑，擡眼看到點心已束好了發，便轉過身來看著他、多少有點不好意思：
“我想了想，覺得我自己去行賄有點兒……說不過去，所以借別人的手辦事嘛，反正——也是那劉金財自己招惹的。”
李從舟抿抿嘴，淺笑一聲沒說什麽。
——顧雲秋聰明，也懂得借力打力。
這一招比他想的要更周全、更高明，虧是小世子沒生政鬥那一竅，否則這樣的玲瓏心，在朝堂上又有誰玩得過他？
“那……”
李從舟好奇多日，今日正好提起，他也便問一問：
“那些銀子呢？”
那日放炮多大的動靜，李從舟就算是歇在二樓養傷也看了個真切。
雲琜錢莊剛建立不久，顧雲秋又強調是他自己偷偷辦的、沒有用王府一分錢，那——是從何處得來那麽多的金絲花銀？
雲琜錢莊有這樣強悍的財力？
能隨隨便便拿出來近五十萬兩的銀子？
“啊？那個啊……”
顧雲秋俏皮地眨眼，沖他一笑、吐吐舌頭，然後過去扶了李從舟到面朝小院的這邊一個窗口。
他打了個響指，守在院中的陳二郎仰頭聽令。
幾人匆匆拆開其中一個箱子，陳二郎撥弄兩下，面上一層銀子被拾開，露出下面沈甸甸一整箱——
全是京畿羅池山上，常見的大白石。
李從舟：“……”
而顧雲秋扶著他，笑得很狡黠：“我是唬他們的啦——”
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說歸說, 李從舟倒還沒那般混不吝。
他借力靠著房間的墻，正準備伸手給顧雲秋推到屏風後。
整個人裏外都紅透的小世子卻低著頭，雙手絞緊裙擺上的牡丹花, “你你、你要是真需要的話……”
聲音越來越小，但顧雲秋沒走, “也不是……不能幫你扶。”
李從舟：“……”
都是男人麽。
顧雲秋抿抿嘴，深吸一口氣：
幫受傷行動不便的兄弟遛個鳥怎麽了？
扶就扶！
見他神色從猶豫變堅定，李從舟便知道這事兒要壞。
本就是他氣糊塗了隨口說的話，小世子這兒當真了, 他可真是方方面面要人扶了——
“別, 不用。”李從舟輕輕推他。
顧雲秋卻擰上了, “那你、你萬一摔了呢！”
李從舟：“……”
他沈聲、強調, “不會。”
顧雲秋將信將疑地往後挪一小步, “真不用？”
李從舟收回推他的手, 用身體擋住顧雲秋目光, 左手靈活解開褲帶，虛弱的聲音浸滿無奈：
“不用, 你出去，仔細我弄臟你裙子。”
顧雲秋低頭, 看看自己長長的裙擺，唔了一聲轉出屏風：
“那、那那我站這兒等你。”
點心站得遠，沒太聽清楚他們之間說什麽。
只知道自家公子出來後臉就燒紅了, 而一陣水聲後, 慢慢扶著墻轉出來的明濟師傅臉色慘白：
——也不知誰才是那個高熱的人。
凈過手，給李從舟扶回床上, 顧雲秋抄起涼水撲臉，等臉上紅雲散了, 才扯住點心袖子，“還是備個虎子。”
點心沒多想，轉身去辦。
剩下顧雲秋看著李從舟胸口綻開的血花，重新端盆熱水過來，先替李從舟胡亂擦了身上的汗，然後拆繃帶、重新包紮。
大夫縫合得極好，傷口並未迸裂，但這般大的動作滲出不少血。
顧雲秋擦好給他重新上藥，然後給他一圈圈纏纏好。
折騰這一會兒，顧雲秋也累出滿頭汗。
他用手背蹭蹭腦門，瞥眼看見李從舟身|下的褲子也被汗水打濕、黏糊糊地粘在肌膚上，忍不住道：
“要不你別穿了？”
他知道小和尚比他大。
——是身量腰圍腿長什麽的。
並沒有……說什麽奇怪的地方。
這裏是雲琜錢莊，他出來可沒帶男裝：
櫃子裏打開都是一水兒的小裙子，還有各種各樣的面紗。
陳家兩兄弟和小邱的個頭比李從舟矮，料也知道穿不下。
護衛大哥們倒瞧著和李從舟差不多，可上來就管人家要貼身穿的褻褲，總顯得他這東家不像正經人。
本來，請點心去買新的也不是不成，但顧雲秋現在掛心錢莊生意，出錢的項目是能儉省就省，買來不還是要被汗濕。
倒不如——幹脆不穿。
李從舟撩起眼皮來看他一眼，最終擡起左手、用手臂擋住眼，一聲長嘆後，聲音沙啞：
“……隨你喜歡。”
顧雲秋得了允準，自然毫不客氣地給小和尚扒了個精|光。
不過現在已經是初秋了，脫掉李從舟褲子後，顧雲秋還是很快給他掖好被子，手手腳腳都包好、頸項也全部蓋嚴實。
然後他翻了本賬冊上來，坐在榻邊仔細對，“有什麽需要叫我。”
李從舟哪裏還敢有什麽需要。
他閉上眼睛，靜心念了數道清心咒，終於累極、昏昏沈沈睡了過去。
再醒來，已是第二日午後。
睜開眼時，顧雲秋的手正覆在他腦門上，似乎在試熱度。
床邊還站著個老大夫，正與點心交談著什麽。
見他醒了，顧雲秋長出一口氣，打斷他們，“大夫，人醒了！”
大夫轉過視線來捋捋胡須，笑道：
“我就說這是尋常癥候，姑娘你不用著急，傷重之人多睡睡對恢覆也有好處。”
顧雲秋撓頭，謝過大夫給人送出去後，一扭身又坐回到床邊。
他緊擰眉頭瞪李從舟一眼，“你叫都叫不醒！嚇死我了。”
李從舟躺著，倒覺得身上沒那般重了，便顧雲秋笑笑，表示自己無礙。
顧雲秋看他一會兒，又重覆了一道昨日的對話——
只是在餓不餓、痛不痛之外、還添上了一句：要不要小解。
李從舟：“……”
還真行，沒由來給他臊一下。
“不用，”李從舟看他一眼，“這不都準備了虎子麽。”
顧雲秋看看床腳的白玉溺器，撇撇嘴，“那凈手吃飯——”
如此用過一小碗山藥粥後，李從舟主動續上了昨日的話：
“合同場這些年來手腳一直不幹凈，私下收受賄賂、暗改憑引等事都是有的。明著收禮會叫磨勘的禦史查出來，所以他們跟星雲齋合作。”
顧雲秋一楞，神情也嚴肅起來：
“所以，‘如先生’是星雲齋裏用的暗語？”
李從舟點點頭，“如先生其實就是向仲。”
顧雲秋：“……？？？”
他偏偏頭，怎麽記著李從舟昨日說的，是讓他去星雲齋買如先生的字畫，然後拿出來再送給向仲。
“他這是圖什麽？”
“圖個幹凈，”李從舟道，“你直接到他府上送銀子會落下把柄，向仲這人沒念過幾年書，是花大價錢捐官才走到今天這位置。”
“他先將字畫送給星雲齋，約定每一幅的價格在五百兩、八百兩、一千兩不等，有人去問了，便是請星雲齋從中做橋、中轉。”
“若你托他的事和他心裏這件事的價格等價，便會有星雲齋的人過來通傳，你買下字畫後，星雲齋抽取好處費和經辦費，就會將銀子轉給向仲。”
“而你拿著字畫，即便去合同場當著眾多同僚的面送給向仲，在旁人看來也就是一副字畫。而且，明面上你們之間沒有金錢往來。”
李從舟頓了頓，眸子一轉看向窗外京城高矮錯落的琉璃瓦，眼中冷霜陡現：
“他向仲只是賣了副字畫給星雲齋，而你只是作為文人雅士相中了這幅字畫往星雲齋買，後來幾經輾轉又贈出去，任是誰也挑不出錯。”
其實星雲齋也不止幫合同場做這種中轉，在朝京官裏，可有不少人私下都和星雲齋相關。
這事，是前世李從舟從西北回來後，探查戶部貪墨大案時，順著襄平侯埋下的幾枚暗棋摸出來的一串瓜：
也不止當年的戶部尚書呂鶴，幾個都事、司長都牽涉在內。
可以說，戶部這掌管天下得財耗覆、倉廩虛實的民生地官，實際上大半人都在當蠹蟲，一邊蠶食著國庫，一邊往百姓身上吸血。
李從舟沒大慈悲心兼濟天下，他只恨這群人為這點蠅頭小利，平白害死了他報國寺上下三百餘條人命。
深吸一口氣閉眼，李從舟不想眼裏的戾氣嚇著顧雲秋。
而顧雲秋捋了捋思路，也明白了李從舟意思——
如果真有錢業同行要算計他，可以走星雲齋的路子賄賂合同場的向仲，由向仲出面、向錢業行會施壓，也算是圍魏救趙的一法。
只是……
顧雲秋轉頭，見李從舟閉著眼睛還以為他又昏過去，便輕輕碰了碰他落在外面的手，“小和尚？”
李從舟睜眼看他。
“那……”顧雲秋好奇壞了，“是人人都知道星雲齋這路子嗎？”
李從舟搖搖頭，“此為官場隱秘。”
“那你是怎麽知道的呀？”
李從舟：“……”
顧雲秋：“？”
“我……”李從舟吞了口唾沫，“我前日奉詔入宮，給太子講經。”
原來如此。
顧雲秋點點頭，想是太子青宮裏的消息，小和尚在旁聽著一嘴也不足為奇。
“那我這樣冒然前去，不會被他們打出來嗎？”
“你是去給人送錢……”李從舟好笑，“星雲齋還做不做生意了？”
顧雲秋點點頭，給這件事記在心裏。
其實他早想出來一個法子對付劉金財，不然也不會專程去吳家村定那麽十幾口的大木箱子。
只是他的辦法停留在商道上，能應付這一次，往後說不定還要見招拆招。
李從舟讓他找合同場的向仲，卻算是一勞永逸地拿捏對手：
劉家的錢業行會剛做起來，無論什麽原因，都不會讓它出岔子。
就是……
顧雲秋看了眼李從舟，小和尚素來行端影正，京中人人都將他作家中子弟榜樣。
這般一個光風霽月的人，竟也會教他辦行賄這樣的壞事兒？
瞧他眼神直白，李從舟默了半晌，又補充道：
“太子已在著手查辦，前線吃緊、國庫空虛，京官的貪墨快則半年、慢則一兩年內就會被連根拔起。”
顧雲秋一聽，頭頂瞬間亮起個：！
所以——
小和尚明知貪墨不對，卻還是偷偷漏了口風給他。
而且半年一年的時間，其實足夠雲琜錢莊站穩腳跟。到時向仲等人被查，也不會留下這壞東西繼續啃噬朝廷根本。
他眼睛亮了，扯扯李從舟壞笑：
“所以，這算法外徇私？”
李從舟垂眸：小東西得了便宜還賣乖。
怎麽，還得他親口承認這是偏私？
顧雲秋看看他，自己個兒先樂了，笑過一陣後，料想小和尚身上受傷不方便，便湊過去抱了下李從舟光溜溜的腦袋。
“謝謝明濟，你最好啦！”
李從舟咳了一聲，板著臉挪挪腦袋，可耳根處還是泛起緋色。
有了合同場這一轍，顧雲秋做事也就放開了手腳。
正好今日那營造署的小吏又來，聽著話裏話外都是想套雲琜錢莊底的意思，顧雲秋便決心不慣著他們了——
眼下已是七月廿三，輔國大將軍江鐮的生辰日是七月廿九，只有六日時間，也足夠應付劉金財這般小人了。
顧雲秋這幾日也不是光照顧李從舟，閑暇時已查清了錢莊賬目。
朱先生安排得妥帖，但顧雲秋也不想往後總有人來找麻煩。
雖說來者皆是客，但那些揣著心思觀望算計的，也該給他們一個教訓。
顧雲秋叫來點心，讓他將錢莊的一幹人等都聚來，他有話說。
等人都到齊了，顧雲秋便開誠布公。
“劉家大公子與我們鋪子的恩怨大家都知道，如今朱先生遭他算計離京、榮伯也不知是著了他什麽道兒臥病。”
“往時記掛著同業之誼不想理會，如今是他們欺人太甚，”顧雲秋點了點桌上的賬本，一一吩咐道：
“大郎你的字好，今日就往外頭去掛牌，說我們雲琜錢莊要整飭內務，需得關門三日盤點，若有人急用銀的，可在今明兩天過來兌換，逾期不候。”
“兩位護衛大哥在後院內庫看著，隨時聽候調遣。二郎你跟我到外櫃，仔細記清楚每一筆來提存的帳。”
眼看眾人都得了吩咐，小邱指指自己鼻子，“東家，那我呢？”
顧雲秋笑，“小邱你記性好，又能認人，最要緊的事留給你：你躲在二樓幫我記人，看看究竟是哪些人跟著那廝算計我們！”
一聽這話，小邱興奮起來，他可喜歡辦這樣的差事。
等眾人都依言散去，點心才問顧雲秋，“公子，雖說我們賬上的銀子夠，可您這般做——不是正好坐實了那些謠傳麽？”
顧雲秋托腮，看著窗外嗤笑一聲：
“那些人聽風就是雨，這樣的人來往也不長久，他們的生意不做便罷。”
說著，他又轉過臉來對小點心笑，“大浪淘沙。”
點心懂了。
顧雲秋這是要篩一篩客人，將劉金財趁亂混進來那些人給擇出去。
果然，陳大郎的字牌掛出去後——
第二日上，雲琜錢莊門口就擠來不少兌銀子的人。
顧雲秋掛上面紗，挑著二樓的珠簾遠遠看了：
百姓不少，但其中也不乏幾個官宦家的管事。
他便側首吩咐小邱，尋常百姓不做理會，重點記下那些官府、高門和大商賈的。
小邱心裏明鏡兒似的，“東家您就放心吧！”
顧雲秋這才提裙擺、施施然下樓，他環顧一圈這群手裏捏著莊票嚷嚷的人，清清嗓子要眾人安靜，然後才慢條斯理道：
“近日城裏關於我雲琜錢莊的流言不少，各位今日前來，料必是——”
他拖長了聲，吊足眾人胃口，才繼續：
“料必是家中有急難，雲琜錢莊做銀錢生意，自然沒有扣著大家銀兩的道理，只有一樣——我們體諒大家，也請各位客人體諒我錢莊的難處。”
“我家兩位管事一位抱病、一位遠行未歸，所以短期內不會再進行大筆的存兌，各位今日來提，活檔的自是按著莊票提兌，但那些長存檔的……”
顧雲秋笑了笑，“便是按著今日期，給諸位折算。”
這是錢業通行的行規，眾人聽了並無多少異議。
“只一樣，”顧雲秋轉了笑容，神色肅凜，“錢莊立身以誠，我信各位今日是有急難來求兌，但若三日後錢莊重新開埠，各位再拿銀兩來——”
“那便是各位聽信了謠傳、不信我錢莊，先前談過的利錢，得需另算，九一分利的算作八二，七三的算作□□……以此類推。”
“至於五分以上的高利，”顧雲秋彎下眼睛，“便是從今往後都沒有了，各位——可得想清楚了。”
五分往上的高利，這是朱信禮給顧雲秋提的。
錢莊根基不穩，可以在來往客人中挑幾個能長遠相處合作的給出高利，像是有些布莊、茶行，會在開業之初尋幾個夥伴，分給他們高紅利。
顧雲秋當然聽從朱先生建議，不過他們給出去的高利本賬不多，就那麽精挑細選了不足二十家。
可偏偏這二十家裏，還有人要兩頭占著觀望、去討劉家人的好。
顧雲秋的脾氣算不上好，否則前世也不會得個京城第一紈絝的名。
且從小到大寧王和王妃事事順著他，他如今出來做生意已算客氣很多，這群人偏還要配合劉金財在背後算計他。
那，這便怪不得他了。
這般話說完，顧雲秋再不看那群神色各異的人一眼，直接走到櫃上讓陳家大郎幫忙記賬：
“各位排隊，不要擠，兩日內保管給大家兌完。”
百姓是擔心自己辛辛苦苦攢的銀子血本無歸，自然不貪這幾分利錢，反是其中有幾戶商賈打了退堂鼓，猶猶豫豫想著——
反正是兩日時間，倒不如先觀望觀望。
而小邱在雲琜錢莊二樓看得分明，其中有些人就轉頭去遣了自家小廝，說不準是不是要去聯絡背後的劉金財。
……
如此忙碌一日，錢莊的狀況還算好，朱先生經營得當，即便是大宗的提兌，也沒讓錢莊出什麽亂子。
倒是第二日來了幾個營造署的人，張口就說要十數萬兩的大宗借貸，更揚言說若雲琜錢莊不借，他們就不走，堵在外櫃上鬧得很難看。
顧雲秋是半點不慣著他們，哪裏見過這般找人借錢還擺譜的？
他反手就叫點心直接去告官，以寧王世子貼身小廝的身份，說他們過來取王府的銀子，結果遇上了營造署的官員鬧事。
營造署的不怕被官府稽查，他們又怕什麽？
點心跟顧雲秋這些日子也學得機敏，寧王和王妃當初為了看雲琜錢莊門口的楹聯和內堂的題字，遣管家遞過來五百兩的莊票。
這筆賬顧雲秋自己就能查到，當然能配合稽查官員檢查。
營造署那幾個小吏遠遠看見稽查司的人，活像耗子見了貓，也不敢擺什麽大爺的款兒，紛紛站起身就急匆匆往外跑。
偏稽查司帶著兵，見他們鬼鬼祟祟的模樣更坐實了營造署虧空傳言，三兩下就將人給拿下，發落到刑部南獄羈押待查。
這般一來，營造署做上來的一筆賬也被挪到刑部。
顧雲秋這邊，資金的壓力也減小不少。
兩條街巷外——
一位陪著劉金財高坐在雅間裏的小吏聞聽外頭動靜，打發身邊伺候的小廝打聽來消息後，直接嚇白了臉跌坐在地。
“大爺！大爺……”他顧不上那許多，直打掉劉金財手中燈煙，“大事不好了！我那兩個秉筆都給抓到刑部去了！”
“刑部的郎官最厲害，要是他們受不住酷刑供出我們，那、那就全完了，您許我再多的金銀錢財我也沒命享用了哇——！”
劉金財用的燈煙，是一種需要用煙槍對著燈罩吹吸的新玩意兒。
是從東南廣岸碼頭上貢來的，一盞燈要價五六兩，京城裏也就那麽幾個有錢的商戶玩得起。
因此劉金財愛玩這個，吹吸一盞快活似神仙不說，還能展示他劉家大爺財力雄厚，何樂而不為。
被打掉了煙，劉金財嘖了一聲似要發火，但轉念細品小吏的話，又整個人坐直起來、訝異發問：
“怎就被關到刑部裏了？！”
小吏都快急哭了，哪裏還忙得與他說這些，上前就將人從美人榻上抓起，一面扶他下樓、一面哀告：
“您別問了，快想想法子給人弄出來，具體細則我們路上說！”
劉金財被他扶到刑部，南獄的獄卒最貪婪，要進去探望個人少說又要花費幾十兩。
何況這時他們算撞在槍口上，獄卒就算是有心昧銀子也不敢，太子東宮正在徹查京城裏的貪墨和行賄案呢。
折騰了這麽一番，裏裏外外進出南獄，劉金財也被秋日的涼風給吹醒了，他蹙眉狠狠嘖了一聲，心裏也有些急——
這難道是踢到硬茬子了？
可若雲琜錢莊那妞兒在官場真有人，何必與他相爭這麽長時間。
而且，劉金財這些年在官場上也不是沒朋友，若他真沖撞了哪家的神仙，也不至於到今日都沒人來提醒他。
劉金財思來想去，覺著還是湊了巧：
碰巧他們派人過去鬧事，撞上了寧王府兌銀子的人。
不過營造署官員這條路也不能斷，劉金財咬咬牙，讓人到家中給妻子要來銀子，也不管王氏如何哭爹喊娘、說那是她的嫁妝。
東拼西湊最後拿出了兩千餘兩，才好不容易把這事給平了。
營造署的官員經這一遭，是再不敢摻和劉金財的事，慌慌張張就給莊票兌了，再不招惹什麽雲琜錢莊。
劉金財無奈，只能改走商行的路子。
他也鼓動了好幾個朋友去擠兌，只等著雲琜錢莊三日後清盤開業，就泱擠一幫他平日養著的閑人去貸款、鬧事，總之要坐實了錢莊經營不善。
可耐著性子等了三天，不等他找齊人手，就聽見聚寶街上鑼鼓喧天。
劈裏啪啦鞭炮聲響，給劉金財嚇得一翻身從外間的羅漢床上摔下來。
那日搶走了王氏的體己和嫁妝，王氏跟他鬧，沒許他回正房上床。
劉金財坐在地上揉揉脖子，正想找來小廝問，小廝卻先慌慌張張跑進來——
“爺，出事了！”
“他娘的又出什麽事了？我還沒問你呢，是哪個混賬東西大清早在外頭點炮吵得老子覺也睡不好？”
小廝一面挨著他的壞脾氣，一面賠笑，“爺，正是要和您說這件事呢，放炮的不是別人，正是那雲琜錢莊！”
“雲琜錢莊？”劉金財愕然，然後一翻身爬起來，沒好氣地說，“他們放炮幹什麽？出殯死人了？”
“哎呀，爺您、要怎麽跟您說呢……”小廝撓了兩下頭，最後沒辦法，只能先給劉金財套上衣衫，拉著他往外走，“我們路上說。”
小廝著急，劉金財本來也不守規矩，
所以每日的晨昏定省他也沒去，只留王氏一人平白受著各房太太和妯娌、小姑的奚落，以及公爹公婆的不滿。
從劉府正堂花廳出來，王氏就紅了眼睛，匆匆躲到回廊轉角抹眼淚。
倒是劉銀財佯做路過，偷偷遞了一方巾帕：
“大嫂這是怎麽了？”
秋陽明媚，斜倚在長廊上的劉銀財笑容溫和。
王氏心中酸澀更甚，即便知道丈夫跟眼前的二弟不對付，她也忍不住委屈傾訴。
“哦？”劉銀財聽得饒有興味，“您說哥哥他……啊呀，這真是我兄長的大不是，怎麽能拿嫂嫂您的嫁妝呢？”
王氏拿著巾帕抹淚，聽他這般說，當真給理會作自己兄弟一般，更忍不住地數落開，該說不該說的事都給講。
而那邊，出府的劉金財根本不知道自己後院起火，只顧著跟小廝往聚寶街趕。
這時候的聚寶街已經人山人海，顧雲秋定制的幾口大箱子終於在今日派上用場——
雲琜錢莊門口的告文牌摘下，重新裝點了大紅彩綢、放百響鞭炮，從豐樂橋上一氣兒排了十多輛馬車，每輛車上都並排擺放兩口木箱。
箱蓋打開，裏面整整齊齊碼著光芒熠熠的金絲花銀。
這滿滿當當的銀子幾乎閃瞎了圍觀百姓的眼，也聚集了不少人在街巷兩旁議論：
“不是聽說那雲琜錢莊經營不善嗎？嘖嘖嘖，瞧瞧，這白銀數量，我說——少說也有二十萬兩吧？”
“二十萬兩？我看你是不識貨！那箱子裏頭裝著的都是上好的金絲花銀，兌換成你我平日使的那種可兌二三兩，我看這裏有五十萬！”
“五十萬？天呢！那都能買下半條聚寶街了！”
“可不是，前日我還看著官府來人給他們鋪子裏鬧事的人捉走了，那老板獨身一個小娘子敢開這種店，之前還和正元錢莊的大公子叫板，說不定是身後有人呢。”
“是啊是啊，你們聽說沒有，昨日營造署的幾個官員都遭到了上封的申飭，我看來啊——這雲琜錢莊來頭不小！”
聲聲議論，像是投入靜水的石子，瞬間激起千層浪。
而位於驚濤駭浪中心的顧雲秋等人，卻是面色如常，只將那些令眾人看得紅眼的金絲花銀慢慢運送到錢莊內。
然後，顧雲秋才出來與大家拱手：
“錢莊的內賬已盤點結束，今日重新開門營業，還要勞駕各位父老鄉親捧場！”
顧雲秋戴著面紗，看上去嬌滴滴一個小姑娘，但舉手投足不露怯，已經贏得不少聚寶街上人的好感。
旁邊游家漆鋪的老板頭一個站出來叫好，緊跟著就是上首的兩家巾鋪、青篦扇子鋪喝彩，百姓瞧著熱鬧也跟著鼓掌，倒跟新開業一般。
遠處劉金財恨得牙癢癢：
雲琜錢莊來這一手，他之前的種種造勢和籌謀算是白費了——
有這五十萬兩的金絲花銀，誰還會懷疑雲琜錢莊的實力？
莫說擠兌，只怕還要招攬來數不清的生意。
而且，他昨日為了贖回被帶走的兩個營造署小吏，還折了兩千兩銀子進去，妻子也狠狠得罪了。
當真是賠了夫人又折兵。
劉金財這廂氣得嘔血，他藏身的大樹後卻遠遠走過來兩個人：
這兩人一個是來往京城做布帛生意的船商，一個是走中原道的茶商。
他們都是聽信了劉金財的鬼話，將原本存在雲琜錢莊裏面吃五分利的千兩銀子昨日給提兌了出來。
錢莊的東家說到做到，他們提兌可以、利錢也按著五分給他們算足日子。只是今日想再去存，最多也就八二分利。
八二分這利對於普通百姓來說或許還能接受，但對他們這樣的大商人來說，就是太少了——
兩人扯著劉金財，一定要從他這裏討要個說法。
“劉大少爺，我們要求的也不多，□□吧？這事你能不能做主？若你能做主，我們就直接將銀子存到你們正元錢莊。”
要在以前，劉金財肯定拍著胸脯說包在他身上。
但如今，正元錢莊不再是他的一言堂。
糊塗老爹塞了二房那個狡猾的狗雜種進來，成日笑瞇瞇的挑不出一點錯，卻已暗中換掉他三個心腹。
而且最可恨的是，劉銀財那狗東西還擔著一重錢業行會副會長的身份，也不用特別搬出來壓他，那些參加了行會的同業，就會多少都高看他一眼。
劉金財支支吾吾，賠笑著說了各中緣由。
沒想那兩人卻根本不買賬：
“我們聽了你劉大少爺的話，將我們存得好好的、五分利錢的大筆銀兩兌出來，如今——你卻要過河拆橋翻臉不認賬？”
“姓劉的我告訴你，你今日若給不了我們這個交待。我們承認你劉家在京城裏是家大業大、我們惹不起，但往後關中的茶葉，你們劉家休想再染指！”
另一人也跟著陰惻惻地笑了笑，表示自己態度與那人一致。
劉金財早些年交友根本不問出身，想著往後做生意總是用的上，結果就是三教九流、潑皮無賴什麽人都往他跟前湊。
眼前這兩位，劉金財之所以選中他們合作，就是因為他們表面上是商人，背地裏卻籠絡有自己的江湖勢力，說直白點，就是道上的黑吃黑。
他有錢、掌權的時候，籠絡這樣的人根本不是問題。
但眼下，他、他……
那兩人瞧他這樣也知道事情是辦不成，盯著他威脅般哼笑一聲就轉身走了，而劉金財委頓在地，根本不知要如何收場。
兩位商人心裏憋著火，自認理虧、也不再上雲琜錢莊那邊湊。
只是取出來的現銀不能跟著他們大江南北地走，還得在京城尋個錢莊存上一存。
但……
念及此事，兩人又坐到路邊茶攤生悶氣：
他們身家不清，原本京城裏願跟他們做生意的錢莊就很少。
如今正元錢莊牽頭，錢業行會一建立，那能夠給他們五分利的錢莊幾乎沒有，□□更算是高攀，再往後退到七三便是小虧了。
他們是一面恨自己聽信了劉金財讒言，一面又著急手中的錢要怎麽辦。
正待這兒悶悶灌苦茶呢，卻有個常在京城茶館混事的引師過來，神神秘秘說要介紹他們到京城的潭溪銀號。
潭溪銀號不算大，可它和京中頂頂有名的衍源錢莊其實是夫妻店。
衍源錢莊幕後的東家來自京中高門段家，潭溪銀號就是那段當家的開給妻子練手玩兒的小錢莊。
盈虧上絕對有保障，段當家的也不會叫妻子吃虧。
關鍵，衍源錢莊明面上不方便來往的商人如他們這樣的，就都會被放到潭溪銀號上，也算一種周轉。
“這……”兩位商人面面相覷，不知引師何意。
引師笑瞇瞇，“利錢的話，中間人叫我傳話二位，□□也不是不能談，只是有一樁事，想要請二位幫忙。”
那兩人也是經年的老商，聽見□□時心裏就咯噔一聲，還以為段家要他們讓出什麽大利。
再聽得有事要辦，反而雙雙松一口氣、放心下來——
京城裏的高門大戶總不屑於和他們這樣不清楚的人交好，但若是有事相求，那便是兩廂得利，誰也不礙著誰。
“不知……是什麽樣的事？”
引師笑笑，湊近過來壓低聲音道：
“其實不是什麽難事兒，全是段家夫人前兒看中一批皮貨，還未到手呢，就被那劉家人截胡。”
“夫人心裏一直氣不順，這不聽聞二位也被劉家擺了一道，便想著求個聯手——她和夫家都不方便出面，想借二位的手、收拾收拾劉家。”
那兩人一聽，臉上笑容也顯陰險。
當真是瞌睡就有人遞枕頭，劉金財鬧這麽一遭，他們都憋著火，正愁沒地方瀉火呢！
“具體怎麽做？”
那引師低頭這般如此、如此這般地說了幾句。
兩位商人的臉上都揚起了奸猾笑容，紛紛撫掌說好，二話不說就分頭行動。
倒是那引師在茶棚坐了一會兒，等旁邊的人都散了，才搓搓臉，小心翼翼踱步到街巷隱蔽處，手腳都直犯哆嗦：
“我說小邱，你這告訴我的秘密也太大了，這要是鬧出點什麽來，我可別想在京城裏混了！”
小邱笑盈盈站在背街的陰影裏，將一錠金絲銀塞入他手中：
“哥哥您可是見過大世面的人，這事兒不都說了——過個半年一載的就要被查了，犯事的是劉家，又礙不著你。”
引師接了銀子，卻還是有點害怕，擺擺手，“得得得，我算是明白了，邱哥兒你那新當家是個厲害人，惹不起、惹不起——”
小邱一笑，沖他拱手，轉身瀟灑返回雲琜錢莊。
幾日後，合同場封鎖了正元錢莊，以及加入正元錢莊主辦錢業行會的七八家銀號。
以未繳足憑引、賬目不明等名號，要求他們關門整頓，不然不會發取圈憑。
劉老爺多方打聽，最後才知道——
原來是大兒子在外面闖的禍，想算計人雲琜錢莊不成，反害得自己身邊的友商離心。
是那兩個船商、茶商走了不知道什麽路子，打通了合同場的都場僉事向仲，讓向仲幫忙扣下了他們行會的圈憑。
劉老爺盛怒，要罰劉金財關禁閉。
劉銀財第一個站出來求情：
“爹，哥哥也不是故意的，他已經在想辦法補救了，兩個營造署的小吏他都盡力營救了，還折了兩千兩進去呢。”
“兩千兩？！！”劉老爺兩眼一翻，差點沒暈過去。
劉夫人好心上來扶他一把，卻被他反手打了一耳光，“你教得好兒子！”
劉夫人被打，也破罐子破摔，當即尖叫一聲、抱著兒子哭成一團。
而劉銀財跪在地上，臉上還是掛著笑，“父親，息怒。”
……
劉家和正元錢莊怎麽鬧，顧雲秋並不在意。
反正經此一遭，他相信劉金財能消停很長一段時間。
今日是七月廿九，他沒穿襦裙，而是難得換上了一套正經公子穿的禮服。
輔國大將軍壽誕，他跟曲懷玉約好了、得趕過去賀壽。
點心站在他身後替他梳頭、簪發，李從舟靠坐在床上，透過半人高的銅鏡看著他：
“所以，你是讓小邱找了京城的包打聽？”
顧雲秋嘿嘿一笑，擡眼看到點心已束好了發，便轉過身來看著他、多少有點不好意思：
“我想了想，覺得我自己去行賄有點兒……說不過去，所以借別人的手辦事嘛，反正——也是那劉金財自己招惹的。”
李從舟抿抿嘴，淺笑一聲沒說什麽。
——顧雲秋聰明，也懂得借力打力。
這一招比他想的要更周全、更高明，虧是小世子沒生政鬥那一竅，否則這樣的玲瓏心，在朝堂上又有誰玩得過他？
“那……”
李從舟好奇多日，今日正好提起，他也便問一問：
“那些銀子呢？”
那日放炮多大的動靜，李從舟就算是歇在二樓養傷也看了個真切。
雲琜錢莊剛建立不久，顧雲秋又強調是他自己偷偷辦的、沒有用王府一分錢，那——是從何處得來那麽多的金絲花銀？
雲琜錢莊有這樣強悍的財力？
能隨隨便便拿出來近五十萬兩的銀子？
“啊？那個啊……”
顧雲秋俏皮地眨眼，沖他一笑、吐吐舌頭，然後過去扶了李從舟到面朝小院的這邊一個窗口。
他打了個響指，守在院中的陳二郎仰頭聽令。
幾人匆匆拆開其中一個箱子，陳二郎撥弄兩下，面上一層銀子被拾開，露出下面沈甸甸一整箱——
全是京畿羅池山上，常見的大白石。
李從舟：“……”
而顧雲秋扶著他，笑得很狡黠：“我是唬他們的啦——”
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